Hvert þreps handkeðjulyfta er merkt með burðargetu þess á áberandi stað. Þetta gildi er öryggismörk sem ákvarðast út frá mörgum þáttum eins og efnisstyrk búnaðarins, burðarvirki og hemlunargetu. Rekstraraðilar verða að fara nákvæmlega eftir þessum takmörkunum og er stranglega bannað að ofhlaða undir neinum kringumstæðum.
Ofhleðsla er afar hættuleg: annars vegar mun hún fara langt yfir burðar-burðarmörk burðarhluta- eins og keðjur og króka, sem leiðir til keðjuteygju, aflögunar eða brots, eða skemmda á krókum og pinnum, sem aftur getur valdið slysum sem falla á álagi; á hinn bóginn getur ofhleðsla valdið bilun í hemlakerfi búnaðarins, sem gerir það að verkum að ómögulegt er að stjórna lyftingu og lækkun byrðis á áhrifaríkan hátt. Á sama tíma mun það einnig valda miklum skemmdum á gírkassa eins og gírkassa og legum, sem styttir endingartíma búnaðarins. Það sem alvarlegra er, fallandi byrðar eða búnaður sem er úr böndunum getur beinlínis leitt til slysa á rekstraraðilum og nærliggjandi starfsfólki, sem veldur meiriháttar öryggisslysum. Fyrir notkun verða rekstraraðilar að reikna nákvæmlega út þyngd álagsins. Ef þyngdin er óþekkt ætti að nota aðrar aðferðir til að vigta hana fyrst og aðgerðin er aðeins hægt að framkvæma eftir að staðfest hefur verið að hún fari ekki yfir burðargetu búnaðarins.